Вместе с принцессой Архангельск посетит ее супруг, вице-адмирал Тим Лоуренс. Всего же ожидается приезд девяти правительственных делегаций; в составе британской будут десять ветеранов арктических конвоев, а также Королевский духовой оркестр. Из биографии дочери королевы известно, что она неоднократно бывала в СССР и России (последний раз – на сочинской Олимпиаде), занимается конным спортом, состоит членом Международного олимпийского комитета и ряда благотворительных фондов.
В Великобритании почти семь десятилетий участники северных конвоев ожидали признания своего подвига. Только в декабре 2012 года премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон объявил, что британские ветераны северных конвоев будут награждены медалями, специально учрежденными для них правительством Соединенного Королевства. Тем самым британские власти пересмотрели свое прежнее решение о том, что учреждение наград для ветеранов легендарных морских караванов нецелесообразно. В 2013-м был представлен утвержденный дизайн медали «Арктическая звезда», которой и стали награждать ветеранов северных конвоев и членов их семей.
Дизайн медали был утвержден Ее Величеством Королевой Великобритании Елизаветой II. Она представляет собой золотую шестиконечную звезду, в центре которой расположена монограмма находившегося во время войны у власти Короля Великобритании Георга VI. Монарший вензель венчает корона. Внизу полукругом находится наименование медали – THE ARCTIC STAR. Медаль крепится к ленте с полосами, окрашенными в цвета, символизирующие вооруженные силы и коммерческий флот. Центральная полоса, обозначающая Арктику, – белого цвета с черной окантовкой.
Отметим, что члены английской королевской семьи не в первый раз навещают Архангельск: в 2002-м город посетил герцог Эдвард Кентский, брат принца Майкла Кентского, осмотревший британский воинский мемориал на Вологодском кладбище, а год спустя в Соловецкий монастырь нанес визит наследник престола принц Уэльский Чарльз, интересующийся православием.
