На юг области приехали 275 лыжников из 43 регионов России. Среди них и отстраненные Международным олимпийским комитетом от игр в Южной Корее по делу Родченкова. В том числе и самый звездный на сегодняшний день российский гонщик Сергей Устюгов.
Некоторые известные лыжники, например, Александр Легков, прилетели на турнир на вертолетах (см. фоторепортаж на 12-й странице). Единственным иностранным гостем гонок стал мексиканец Антонио Пинейро. Ему, конечно, не угнаться за россиянами, но старания жителя жаркой страны были оценены болельщиками: в награду за морозоустойчивость Антонио получил валенки от местных мастериц, в которых потом и щеголял в перерывах между стартами.
Спортсмены живут в деревянных домах, построенных из экологически чистого северного леса. Всего в деревнях Кононовская и Малиновка предусмотрено 550 мест для проживания лыжников тренеров, судей, организаторов и волонтеров. В Центре лыжного спорта «Малиновка» работают четыре кафе, которые единовременно могут кормить 240 человек.
На соревнованиях трудятся более 100 волонтеров – это школьники из поселка Октябрьский, села Шангалы, деревни Ульяновской и села Березник Устьянского района.
Максим Вылегжанин (слева) и Артем Мальцев (справа)
В первые дни лыжникам несколько не повезло с погодой: первые старты на 10 км (женщины) и 15 км (мужчины) свободным стилем даже пришлось перенести на два часа из-за сильного мороза. И все равно спортсмены жаловались на холод и плохое скольжение. От мороза не спасали даже специальные матерчатые нашлепки на нос и щеки, а также специальные респираторы для дыхания. Так, Сергей Устюгов пробежал первую гонку именно в таком облачении (см. фото на стр. 12), однако закончил гонку в седьмой десятке. А после, раздавая автографы болельщикам, не выдержал, сказал, что замерз, извинился и помчался греться. Впрочем, ему доказывать ничего не надо. А вот ветерану и призеру Олимпиады в Сочи Максиму Вылегжанину пришлось показать, что его еще рано списывать со счетов: он пришел на финиш вторым.
– Мне надо набирать форму после вынужденного простоя из-за дисквалификации, – заявил он после финиша. Напомним, что Международный олимпийский комитет отстранил его от соревнований пожизненно за подозрения в применении допинга, но Спортивный арбитражный суд отменил дисквалификацию.
А выиграл первую гонку нижегородец Артем Мальцев, которому надо бороться за право попасть в сборную России. Закончатся гонки в Устьянах 3 марта женским марафоном на 30 км.
От первого лица
Игорь Орлов, губернатор Архангельской области:
– Может быть, совсем скоро на пьедестале Зимних Олимпийских игр появится биатлонист или лыжник родом из нашей области. Наш регион, как настоящий спортсмен, идет к этой цели шаг за шагом. Сегодня область – родина целой плеяды знаменитых лыжников – принимает у себя финал Кубка России. Соревнования такого уровня, с одной стороны – большая честь для нас, с другой – это оценка, которая показывает, что мы, вкладываясь в спортивную инфраструктуру, движемся к по-настоящему олимпийской цели – быть первыми во всем!
Антонио Пинейро очень устал, но до финиша добрался
